【介護食の基本】食べる力にあわせた4つの食事形態と調理ポイント

介護食を作ってみたいけど、どう作ったらいいのかわからない。
食事を作っても思うように食べてくれない。

こんなお悩みありませんか？

思うように食事を食べてくれないのは、食事の形態があっていないことが1つの要因かもしれません。
加齢により、噛む力や飲み込む力が徐々に低下し、これまで食べてきたものでも、食べにくいと感じるようになります。それにより食欲が落ち、身体に必要な栄養分が不足気味になったり、体力が落ちることがあります。

また、無理に食べようとすると、食べ物が気管に入ってしまう誤嚥（ごえん）を起こしてしまい、むせ返しや肺炎、窒息の原因にもなります。「介護食」というと何か特別なものや難しいものと思う方もいるかもしれませんが、あくまで「その方が食べやすいようにした食事」です。

一見、難しいと思いがちですが、少し手を加えたりコツを掴むだけで簡単に作れるようになります。
種類は多くありますが、基本的には4つに分類され、「噛む力」と「飲み込む力」にあわせた食事形態にします。

ここでは「介護食」の

• 基本4分類と、それぞれおすすめの方
• 調理のポイントと注意事項
• 介護食の大切なポイント

についてまとめて紹介します。

この記事を読んでいただければ、初めての方でも「介護食」について簡単に理解できて、すぐに役立てていただけますよ。

※当該記事に関する個別のお問い合わせは受け付けておりません。また、記事中の触れられている法的見解についての責任は一切負いかねます。所管の自治体窓口または弁護士などの専門家にご相談ください。「そよ風」のサービスに関してのお問い合わせや不明点は、お問い合わせフォームより受け付けております。

1．「介護食」は“噛む力”と“飲み込む力”で4つに

加齢によって、噛む力や飲み込む力が徐々に低下して、誤嚥などの食事中のトラブルも多くなってきます。そのために、食べやすい工夫をした食事＝「介護食」が必要となってきます。

1-1　基本的な介護食4分類と、2つのポイント

介護食は、固形のままでやわらかく加工したものや、ペースト状のもの、きざんで食べやすくしたものなど様々ありますが、基本的に以下の4つに分けられます。

1-2　“食べにくい”と感じるものと対応例

調理のポイントなどの説明の前に、高齢の方が実際どのようなものが「食べにくい」と感じるのかを見ておきましょう。具体的な食品とその対応例を下記に一覧でまとめます。

2． 5つの調理ポイント＆おすすめメニュー

おいしく、安全に食事をするためには、その方にあったやわらかさや形状にすることが重要です。

食べやすくするポイントは2つ

1. 噛む力が弱くなったら、やわらかさを調整する
2. 飲み込む力が弱まったら、飲みこみやすくまとめる

このポイントを踏まえた基本的な調理法やメニューをみていきましょう。

調理のポイント

（1）かたいものは、煮込む・蒸す・つぶす・する
（2）サラサラした液体は、とろみ材を使う
　  　市販のとろみ材や片栗粉、コーンスターチでとろみをつけます
（3）バラバラしたものは、つなぎでまとめる
　　  マヨネーズやドレッシングなどの油脂食品、卵、小麦粉でつなぐ、餡かけにする
（4）パサパサするものは、水分を含ませる
（5）ゼラチンやとろみ材でゼリー状に固める

使用する調理器具

ミキサー、フードプロセッサー、ハンドミキサー、すり鉢　など

おすすめメニュー

・肉：ハンバーグ、麻婆豆腐、グラタン、クリーム煮　など
・魚：マグロの刺身、ウナギの蒲焼（皮は除く）、さわらの西京焼、鮭のマヨネーズ焼
・卵：温泉卵、茶わん蒸し、スクランブルエッグ
・大豆：豆腐、ひきわり納豆、生湯葉
・野菜：煮びたし、炊きあわせ、ポテトサラダ
・くだもの：缶詰、コンポート
・乳製品：牛乳寒天、ヨーグルト
・穀類：餡かけうどん、全粥、軟飯、パンがゆ、フレンチトースト

つなぎやとろみになる食材（食べやすい食材）

練りごま、ピーナッツバター、マヨネーズ、小麦粉、すりおろした長芋、すりおろしたレンコン、茹でてつぶした里芋、オクラ（種は除く）、納豆、なめたけ、つぶした絹豆腐　　など

3．4種類別「介護食」の調理ポイントと注意点

次に、介護食の種類別に、さらに詳しく調理のポイントと注意点を踏まえてみていきましょう。

3-1　噛むことに問題のある方におすすめ／ 細かく刻んで“飲み込む”助けをする「刻み食」

刻み食は、通常の食事や食材を細かく刻んだもので、食べる方の状態にあわせて5ミリから2センチくらいのものまで様々です。飲み込む力がある方は刻み食から試してみるのがおすすめです。口の中でまとまりにくいものはとろみをつけて誤嚥を防ぎましょう。

＜適している方＞

• 歯がないなど噛むことに問題がある方
• 噛む力が弱くなってきた方

＜向かない方＞

• 唾液が少ない方（飲み込むときにむせやすくなる）
• 飲み込む力が弱い方

調理のポイント

適度にとろみをつける

注意点

食材によっては、細かく刻むことで口の中でまとまりにくく、むせたり、誤嚥を招くことがありますので注意が必要です。スムーズに飲み込むことができるとろみ付けなどで調整しましょう。

3-2　噛む力と飲み込む力がともに弱い方におすすめ／舌や歯茎でつぶせるくらいやわらかい「ソフト食」

ソフト食は、舌や歯茎でもつぶせるくらい柔らかく仕上げた食事で、味や見た目は通常の食事と変わりません。食材ごとにペースト状にして型に入れて固めるので「ムース食」ともよばれます。ほかの介護食に比べて作るのは大変で手間がかかりますが、　見た目が通常とほとんど変わらないことから、食べる楽しみを実感しやすいというメリットがあります。

＜適している方＞

• 噛む力と飲み込む力がともに弱い方

調理のポイント

（1）やわらかさの目安：プリン
（2）肉は脂身のあるものを選ぶ
　　 ＊脂身のある方が、脂が溶けて喉越しがよくなり食べやすくなります
　　 ＊赤身は筋を切ったり、叩くことでやわらかくなる
　　 ＊ひき肉は卵などのつなぎを使ってまとめる
（3）魚は多脂質のものを選ぶ
　　＊加熱すると崩れやすいのでなるべく多脂質のものを選ぶようにします。
　　＊骨を残さないよう注意して取る
　　＊煮込む、すりつぶしてツミレにする、蒸すなど
（4）野菜の繊維を断ち切る・皮をむく・加熱する
　　  繊維の多い野菜でも繊維と直角に切るなど、切り方次第で食べやすくなります。

注意点

やわらかさ度合いも調理法もさまざまで、適切な食事でないと誤嚥などの原因となる可能性もあるので注意が必要です。また、通常の食事を作るよりも手間と時間がかかるため宅配食事サービスや市販のものを活用するのもおすすめです。

3-3　噛む力がなく飲み込みが難しい方におすすめ／ポタージュ状の「ミキサー食」

ソフト食でも食べることができないくらいに噛む力が弱く、飲み込みも苦手な方向けの食事で、一度調理したすべての料理や食材に出汁などの水分を加え、ミキサーにかけてポタージュ状にします。

＜適している方＞

• 噛む力がほとんどなく、飲み込むことが難しい方

調理のポイント

（1）やわらかさの目安：ケッチャプ
（2）出汁などの水分を加えてミキサーにかける
（3）なめらかでベタつきのない適度なとろみづけをする
（4）ペースト状やゼリー状の食材を利用する
（5）一品ずつミキサーにかけてメニューごとに盛り付ける
　　さらに、ミキサー後にこし器でこすと、ミキサーにかかりきっていない食材を除くことができ、誤飲防止につながります。

注意点

繊維質の多いもの、酸味の強いものはミキサー食に不向きです。

また、食感や見た目が劣り食欲を刺激せず、おいしさを感じにくいので食欲を失うことがあります。そのため、ミキサーをかける前の食事をみてもらう、一品ずつ分けて盛りつけるなどの工夫が必要です。

ミキサーをかけるときに水分を加えているので、量が多くなり一度の食事で必要な栄養素を摂取できない場合も出てきますので、栄養バランスが重要となります。さらに、水分の多いものは無意識に喉まで流れ込み誤嚥につながりますので、適度にとろみをつけますが、強すぎると喉に張りつくなど、飲み込みにくくなるので適度な粘度になるように仕上げましょう。

3-4　特に誤嚥（ごえん）が心配な方におすすめ／ゼリー状やとろみのある「ゼリー食」

食事をミキサーにかけペースト状にし、さらに飲みこみやすくゼラチンや寒天、でんぷんなどを加えてゼリー状やとろみづけした食事です。お茶やみそ汁のようにさらっとしたものでも食べにくいと感じ、誤嚥などの原因となりますので、飲み込みやすくするためのとろみづけなどをします。

＜適している方＞

• 飲み込む力が弱く、特に誤嚥が心配な方
• 飲み込みなどの嚥下（えんげ）機能に重度の障害がある方

調理のポイント

（1）基本はゼリー状やゼラチン寄せ
　　  なめらかでザラつきやベタつきのないゼリー状にする
（2）ゼリー状に近い食材を使用する

また、素材そのものがゼリー食として活用できるものがあります。例えば、卵豆腐、具なしの茶わん蒸し、水ようかん、プリン、ババロア、ゼリーなど。水分補給には、スポーツドリンクやお茶、ジュースなどを固めたものがおすすめです。

注意点

食事だけでは十分な栄養をとれないことがあるため、飲み込みやすいゼリータイプの栄養補助食品を　活用するのもおすすめです。

4．調理法以外に役立つ2つのポイント

介護食を安全においしく食べてもらうために、調理法のほかに、次のような工夫を取りいれてみましょう。

4-1　介護食は「見た目」と「おいしさ」が大切！

護食をつくるうえで、適切なやわらかさと形状にする重要性は理解いただけたと思います。

ただし、通常食と比べると介護食はどうしても見た目が劣りために食欲がわかなかったり、味つけが好みでなく、おいしくないと思うことがあるかもしれません。せっかく作って食べてもらえなかったりすると、作る方もガッカリしますよね。

このように見た目や味つけは、食欲に大きく影響する大切なポイントとなります。

• 盛り付けるお皿の種類を変える
• 型抜きを使う
• 彩りを添える

など、見た目からおいしい介護食になるように工夫をしてみましょう。

また、味付けの好みは個人差が大きくなりますが、年齢を重ねるごとに濃いめの味付けを好む傾向があります。
健康管理には塩分の取りすぎに注意が必要となりますので、しっかりと出汁をとって旨味成分を活用し、薄味でもおいしくなるようにしましょう。

4-2　正しい姿勢で食べることが誤嚥を防ぐ

正しい姿勢で食事をすることは、誤嚥防止にもなる重要なポイントです。

1. 背もたれのある椅子に深く腰掛ける
2. かかとをしっかりと床につけ、膝と股関節は直角に
3. つま先しか付かない椅子は高すぎるので足元に台などを入れて調整する
4. テーブルは高すぎないようにする
5. テーブルとお腹の間はこぶし1個分をあける

また、ゆったりと落ち着いて食べることのできる環境をつくることも大切です。

例えば、

• 食器は縁のあるものにする
• 一口が多くならない小ぶりのスプーンを用意する
• テレビをつけっぱなしにしたり突然話しかけたりしない　など

5．介護食の選び方に悩んだらプロに相談する

おいしく、安全に食事をするためには、その方にあったやわらかさや形状にすることが重要なポイントということは、これまでの章で解説をしてきました。

しかし、逆をいえば、身体の状態にあわない介護食だと、かえって誤嚥などの危険性が増してしまいます。

介護食の種類選びなどに悩んだら、ケアマネジャーや主治医、通っているデイサービスの職員などプロに相談をしてみましょう。食事の時に気をつけることなども具体的なアドバイスも期待できます。

5-1　市販介護食に表示される「ユニバーサルデザインフード」や「スマイルケア食」を参考にする

介護のプロへの相談のほかに、目安となるセルフチェックができるものとして以下の2つがあります。

• 日本介護食品協議会が定める基準「ユニバーサルデザインフード」
• 農林水産省が整備した新しい介護食の枠組み「スマイルケア食」

これらは、市販の介護食の商品パッケージにも表示されています。介護食を始めるときに、どの区分にあてはまるのかチェックして、実際にその商品を試してみるのがおすすめです。

また、作る方も試食してみると、塩味や味付けの濃さなど、介護食をつくる時の参考になります。

6．外食や市販品を取り入れて食事を楽しむ

介護される方の食事の楽しみを増やしたり、料理をつくる方の気分転換のためにも、たまには家族での外食するのもおすすめです。最近では、事前に予約をすることで飲み込む力が弱い方にあわせたメニューを用意してくれる飲食店が増えてきました。

また、介護される方の食べたいリクエストを聞くと、意外にもハンバーガーやフライドチキンが食べたいという意見があったりします。このような場合も、携帯に便利な個装スティックのとろみ剤を持参して、付けあわせの料理や飲み物などを工夫するなど、可能な限りで叶えてあげたいですよね。

さらに、外食だけでなく、スイーツやおせち料理、うな重などと、介護食の宅配サービスや通販もバリエーションが豊かになってきました。これらとレトルトなども上手に活用しながら、頑張り過ぎないように続けることが大切です。

7．よくある質問

さいごに介護食について、よくある質問をまとめました。

Q1. 介護食にはどのような種類がありますか？
A. 食べる方の「噛む力」と「飲み込む力」に合わせて、大きく4つに分類されます。飲み込む力がある方向けの「刻み食」、舌や歯茎でつぶせる「ソフト食（ムース食）」、ポタージュ状にした「ミキサー食」、飲み込みを助ける「ゼリー食」があります。

Q2. 高齢者が食事を食べてくれない原因は何でしょうか？
A. 食欲不振だけでなく、加齢により噛む力や飲み込む力が低下し、従来の食事が「食べにくい」と感じている可能性があります。食事の形態が合っていないことが一因かもしれないため、食べやすいように調理法や形状を工夫することが大切です。

Q3. 誤嚥（ごえん）を防ぐための調理のポイントはありますか？
A. 食材を柔らかく煮込む・蒸すことはもちろん、パサつくものには水分を含ませたり、サラサラした液体には「とろみ材」や片栗粉でとろみをつけたりします。また、口の中でバラバラになりやすい食材は、卵やマヨネーズなどの「つなぎ」を使ってまとめるのが効果的です。

Q4. 「刻み食」を作る際の注意点はありますか？
A. 食材を細かく刻むことで食べやすくなりますが、口の中でまとまりにくく、かえってむせたり誤嚥を招く恐れがあります。とろみをつけてまとまりを良くするなどの調整が必要です。唾液が少ない方や飲み込む力が弱い方には向かない場合があります。

Q5. 「ソフト食」とはどのような食事ですか？
A. 舌や歯茎でつぶせるくらい柔らかく仕上げた食事です。食材をペースト状にして固めるなど手間はかかりますが、見た目が通常の食事と変わらないため、食べる楽しみを感じやすいのがメリットです。「ムース食」とも呼ばれます。

Q6. 「ミキサー食」を作る時に気をつけることはありますか？
A. 水分を加えてミキサーにかけるため量が増えやすく、一度で必要な栄養素が摂りきれない場合があります。また、見た目で食欲が湧きにくいことがあるため、元の料理を見せたり、一品ずつ盛り付ける工夫が必要です。適度なとろみ付けも欠かせません。

Q7. 肉や魚を食べやすく調理するコツを教えてください。
A. 肉は脂身のある部位を選んだり、ひき肉をつなぎでまとめたりすると食べやすくなります。魚も多脂質のものを選び、骨を完全に取り除くことが重要です。加熱して硬くなるものは、隠し包丁を入れたり、すりつぶしてツミレにするなどの工夫がおすすめです。

Q8. 毎日の介護食作りが大変です。市販品を使っても良いのでしょうか？
A. もちろんです。全て手作りだと負担がかかるため、レトルトなどの「市販介護食」や「宅配食事サービス」を上手に取り入れましょう。選ぶ際は、パッケージに記載された「ユニバーサルデザインフード」や「スマイルケア食」のマークが参考になります。

Q9. 安全に食べるためには、食事の内容以外に何が大切ですか？
A. 「姿勢」が非常に重要です。正しい姿勢で食べることは誤嚥を防ぐことにつながります。また、料理の「見た目」や「おいしさ」も大切で、食欲を刺激することが食べる意欲を引き出します。

Q10. どの食事形態が良いか迷ったときは、誰に相談すればよいですか？
A. 自己判断で食事形態を変えるとリスクがあるため、迷ったときはケアマネジャーやかかりつけ医、歯科医師、管理栄養士などのプロに相談することをおすすめします。食べる方の状態に合った適切なアドバイスをもらうことができます。

さいごに

いかがでしたか？

一見、大変そうに思える「介護食」も基本をおさえれば、難しいものではありません。以前のように楽しく食事をする姿がみることができたら、作りがいもあって、うれしいですね。

また、ここでは「介護食」について解説をしましたが、まずは「最近、食欲が落ちてきたな」と思ったら、

• 運動をしてお腹を減らす
• 食事の彩りや環境に変化をつける

などの工夫で食欲の向上につなげてみましょう。

それでも、変わらなければ、食べる力が関係しているかもしれませんので、「介護食」を取りいれるというステップがおすすめです。もちろん、頑張りすぎるのもよくありません。時には、宅配サービスやレトルトフードを活用したり、外食をしたりと、楽しい食事の時間を過ごしてくださいね。

※当該記事に関する個別のお問い合わせは受け付けておりません。また、記事中の触れられている法的見解についての責任は一切負いかねます。所管の自治体窓口または弁護士などの専門家にご相談ください。「そよ風」のサービスに関してのお問い合わせや不明点は、お問い合わせフォームより受け付けております。